"Il mietere era avvertito come un colpevole uccidere, di cui si portava il rimorso e si temeva la vendetta: il grano, soprattutto per opera del mietitore, sopportava una violenza estrema, pativa una passione decisiva. Di qui il bisogno di mascherare l’atto del mietere, in modo da eseguirlo con il pretesto di fare qualcos’altro", scrive Ernesto De Martino, consulente scientifico del documentario di Lino Del Fra che riflette sulla drammatizzazione del Gioco della falce, rito antico legato alla mietitura, documentato a San Giorgio Lucano. "Il tema centrale è il mascheramento dell’azione del mietere: i mietitori cioè si comportano come se l’operazione che essi compiono non fosse la mietitura, ma una battuta di caccia al capro. Un vecchio contadino fa da capro: due mazzetti di spighe tenuti tra le labbra, una pelle di capro legata alla schiena, i falcetti impugnati all’altezza della testa in modo da dare l’immagine delle corna, occhi sbarrati di animale braccato…". "I mietitori avanzano al suono della zampogna, mimando la mietitura: si muovono a ritmo, come se danzassero, oppure si arrestano improvvisamente, assumendo qualche atteggiamento determinato…". "Ben presto la pantomima si complica; i mietitori fanno le viste di combattersi tra di loro, variamente raggruppandosi a due o a tre, ed eseguendo con la falce varie figure agonistiche". "L’eccitazione cresce, finché non si rivolge al padrone, che è cercato, inseguito e catturato". "Intorno al padrone i mietitori eseguono la solita pantomima della mietitura, e quindi con la punta della falce lo spogliano". "A spoliazione avvenuta, vengono fatte circolare sul campo mietuto alcune bottiglie di vino"(Ernesto De Martino, La messe del dolore in Furore, Simbolo e Valore, Milano, Il saggiatore, 1962).
Musica: Domenico Guaccero
Fotografia: Mario Volpi
Montaggio: Renato May
Testo e consulenza: Ernesto De Martino
Voce: Carlo D'Angelo.